지위 게임, 스토의 주장에 대한 비판과 인간의 잠재력

 

윌 스토가 바라 본 인간성

작가 윌 스토는 그의 책 "The Status Game: On Human Life and How to Play It"에서 인간의 행동을 이끄는 동기에 대해 깊이 파고든다. 그의 예리한 관찰을 통해 스토는 인간을 그들의 동료들로부터 인정받고 존경받고 싶은 욕망에 의해 움직이는 이기적이고 지위에 집착하는 생명체로 캐스팅하면서 인간성에 대한 암울한 그림을 그린다.

스토의 말에 따르면, 사람들은 선을 행하거나 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위한 진정한 열망에서가 아니라, 주변 사람들의 승인과 감탄을 얻기 위해 행동한다. 부를 축적하는 것을 통해서든, 전문적인 성공을 거두는 것을 통해서든, 아니면 단순히 군중들과 어울리는 것을 통해서든, 사람들은 끊임없이 사회적 지위를 위한 무자비한 경쟁을 벌이고 있다.

스토는 이러한 신분을 추구하는 행동이 사회적 동물로서의 우리 진화 역사의 산물인 인간 본성에 깊이 뿌리박혀 있다고 주장한다. 선사 시대에 우리 조상들은 생존하고 번영하기 위해 동료들의 의견과 인정에 의존했다고 그는 주장한다. 그러나 오늘날, 사회적 검증을 위한 이 같은 추진력은 왜곡되고 증폭되어 나르시시즘, 불안, 불행이 만연한 사회로 이어지고 있다.

스토의 분석이 냉소적이고 심지어 우울해 보일 수도 있지만, 그의 관찰의 진실성을 부인하기는 어렵다. 사실, 우리의 많은 행동들이 선을 행하거나 다른 사람들을 돕고자 하는 진정한 열망보다는 사회적 승인과 지위에 대한 열망에 의해 동기 부여된다는 것을 부인하기 어렵다. 우리가 이 끝없는 원업맨십의 게임에서 벗어날 수 있을지는 두고 봐야겠지만, 스토의 책은 확실히 인간 본성의 어두운 저급함을 일깨워주고 있었다.

 

책에 대한 나의 평가

스테이터스 게임에서의 스토의 관찰은 사람들이 다양한 이유로 좋아하고 사회적인 승인을 얻기를 열망한다는 것을 보여주었다. 어떤 사람들은 물질적인 부를 얻거나 직업적인 성공을 위한 수단으로 지위를 추구하는 반면, 다른 사람들은 단지 그들의 동료들의 존경과 타당성을 갈망한다. 궁극적으로 스토는 사람들이 거부와 사회적 배제에 대한 깊은 두려움에 의해 움직이며, 이는 그들이 지속적인 지위 추구 행동에 참여하도록 동기를 부여한다고 주장한다.

그러나 스토의 인간성에 대한 평가에는 결점이 없는 것은 아니다. 많은 사람들이 사회적 승인과 지위에 대한 열망에 의해 동기부여를 받는 것은 사실이지만, 이것이 인간의 행동을 움직이는 유일한 힘은 아니다. 사람들은 또한 세상을 더 나은 곳으로 만들고자 하는 진정한 열망뿐만 아니라 다른 사람들과 연결되고 의미 있는 관계를 형성하려는 선천적인 열망을 가지고 있다.

더욱이 스토가 인간 본성의 부정적인 측면에 가차없이 집중하는 것은 자기실현적 예언으로 볼 수 있다. 그는 사람들을 본질적으로 이기적이고 지위에 집착하는 것으로 묘사함으로써 그가 비판하는 바로 그 행동들을 강화한다. 스토의 책은 사람들이 그들의 기본적인 본능을 넘어서도록 영감을 주기보다는 실제로 그가 매우 비판하는, 지위를 추구하는 행동들을 강화할 수도 있을 것이다.

결국 스토의 책은 인간의 행동에 대한 생각을 불러일으키는 분석을 제공하지만 비판적인 눈으로 읽어야 한다. 사람들이 종종 사회적 지위와 승인에 대한 열망에 의해 동기 부여되는 것은 사실이지만, 이것이 인간 행동을 움직이는 유일한 힘이 아니라는 것을 기억하는 것이 중요하다. 인간 본성의 긍정적인 측면을 인식함으로써, 우리는 더 동정적이고 공감적인 사회를 만들기 위해 일할 수 있는데, 이 사회에서 사람들은 단지 사회적 지위 때문만이 아니라 그들 자신의 현재 모습에 가치가 있다.