우리의 일상 속에 숨은 과학, 더 위험한 과학책

더 위험한 과학책

혹시 과학에 관심이 생겼지만 어디서부터 시작해야 할지 전혀 모르겠다면, 그렇지만 두껍고 재미 없는 책은 엄두가 안나는 당신에게 이 책을 추천한다. 우리의 일상 속에 스쳐 지나간 질문들과 끝 없는 상상력이 만들어낸 더 위험한 과학책!

 

위험하지만 너무나 가까운 과학

어릴 적에 자동차 앞에 자석을 달아 놓으면 알아서 움직이거나, 무한 동력 기계를 떠올려 본적이 있을 것이다. 이 책은 그런 많은 사람들의 재미있는 아이디어와 궁금증을 과학적으로 함께 탐구해보는 이야기라고 할 수 있다. 과학은 우리에게 항상 가까이에 있다. 왜냐면 발견과 발명은 항상 우리의 작은 궁금증에서 시작되기 때문이다. 우리가 스쳐지나가면서 들었던 조그만 질문에 대한 답을 이제 찾아보자. 과학과 함께하는 재미있고 논리적인 답변과 함께 말이다.

 

요리의 물리학을 이해하는 것에서부터 더 나은 결정을 내리기 위해 통계를 사용하는 것까지, 각 장은 과학이 어떻게 일상 생활에 적용될 수 있는지에 대한 독특한 관점을 제공한다.

이 책의 가장 큰 장점 중 하나는 접근성이 뛰어나다는 것이다. 복잡한 과학적 아이디어를 흥미롭고 이해하기 쉬운 방식으로, 심지어 다정하고 세세하게 설명해준다. 과학이나 수학에 대한 배경지식이 없더라도 이 책에 나오는 개념들은 누구나 이해할 수 있는 방식으로 제시되어 있다는 것을 알게 될 것이다.

 

삶 속 '마찰'에 대한 도전

한 가지 예를 들자면 작가인 랜들 멀로가 말하는 가장 흥미로운 과학적 아이디어 중 하나는 마찰 속도 저하의 개념이다. 물리학에 뿌리를 둔 이 아이디어는, 어떠한 일을 새롭게 시작하는게 왜 지금까지 계속해온 일보다 더 어려운지를 설명해준다. 그의 말에 따르면 이 현상은 마찰이 작용하는 방식 때문에 발생한다고 한다.

 

우리가 처음 일을 시작할 때에는 본질적으로 우리가 자기 자신의 미루고 싶은 게으름이나 타성과 같은 '마찰' 과 부딪히게 된다고 말한다. 하지만 일단 우리가 움직이기 시작했다면 마찰은 우리에게 미치는 영향이 적어지기 때문에 마찰을 이겨내고 일을 계속하는 것이 쉽다고 말한다.

이 개념을 이해함으로 우리는 이것을 삶에 적용할 수 있고 미루는 것을 극복하고 더 많은 일을 할 수 있다. 예를 들어 프로젝트를 시작하는 데 어려움을 겪고 있는 경우에는 프로젝트를 더 쉽게 진행할 수 있도록 작고 관리하기 쉬운 작업으로 분류해보자. 또는 작업 시간을 짧게 여러번 하도록 타이머를 설정하는 식으로 주요한 작업을 수행하기 전에 추진력을 키우고 '마찰' 을 줄이는 방법을 찾을 수 있을 것이다.

 

마치며

마지막으로 이 책은 독자들이 과학에 대해 생각하는 방식을 바꿀 수 있는 힘이 있다. 랜들 먼로는 과학을 추상적이고 난해한 주제로 보는 대신 과학이 현실 세계의 문제를 해결하고 우리의 삶을 가시적인 방식으로 개선하는 데 어떻게 사용될 수 있는지 보여준다. 그게 정말 별거 아닌 우리의 일상에 잠깐 떠올랐던 어린아이 같은 궁금증이어도 말이다.

 

이는 우리의 삶 속에 과학이 항상 가까이 있었으며 친근하며 재미있는 존재라고 생각하게 만든다. 만약 우리가 과학을 처음부터 사랑하는 사람이었든지 그저 실용적인 조언을 찾는 사람이든, 일반적인 현실 세계 문제에 대한 절대적인 과학적 조언은 이 책을 영감과 힘을 느끼게 해줄 책으로 만들어준다.