진실보다 진짜 같은 거짓말의 세상 속 팩트풀니스

팩트풀니스

정보가 바닷물처럼 밀려오는 오늘날, 진실과 진실처럼 보이는 거짓은 우리를 속이고 침팬지보다 세상을 모르는 바보로 만들었다. 팩트풀니스를 통해 우리가 세상을 볼 때 겪는 두려움과 편견, 확증 편향의 오류에 대해 이야기해보자.

 

가짜 진실의 바다

정보가 과부하 되고 있는 현대의 시대에서 우리는 근거 없는 주장에 지나지 않는 것으로 판명되기도 하는 수 많은 팩트의 폭격을 끊임없이 받고 있다. 모든 사람들이 사실에 근거한 의견을 가지고 있는 것처럼 보이고, 모든 사람들이 자기 자신은 전문가라고 생각한다. 잘못된 정보의 홍수 속에서, 우리는 어떻게 사실과 허구를 구분할 수 있을까? 가짜 팩트의 함정을 피하고 보다 정확한 세계관을 수용할 수 있는 방법에 대한 신선한 견해인 한스 로슬링의 책 팩트풀니스에 대해 이야기해보자.

많은 사람들이 풍부한 정보를 이용할 수 있는 능력이 있음에도 불구하고, 무지와 확증 편향의 순환에 갇혀 있는 것처럼 보인다. 사람들은 어떠한 사실에 대해서 정보의 출처를 고려하지 않고 대중적인 믿음의 흐름에 빠르게 편승한다. 이러한 모습 속에서 우리는 비판적 사고를 위한 틀을 준비하고 우리가 들은 모든 것을 믿는 함정에 빠지지 않는 방법을 마련해야 한다.

 

사람들이 진실을 착각하는 이유

팩트풀니스의 관찰에 따르면, 많은 사람들은 세상에 대해 왜곡된 인식을 갖는 경향을 가지고 있다고 한다. 그들은 종종 세상이 실제로 보이는 모습보다 훨씬 더 위험한 곳이며, 상황이 나아지기 보다 점점 더 나빠질 뿐이라고 믿고 있다. 그들은 자연 재해나 폭력적인 갈등과 같은 부정적인 사건의 영향을 과대평가하는 경향이 있으며, 빈곤을 줄이고, 건강과 교육을 개선하고, 인권을 증진하는 데 있어 이루어진 진전을 과소평가하는 경향이 있다고 한다.

또한 사람들은 종종 affirmative bias 이라고 부르는 특이한 경향을 가지고 있다. 긍정적 편향이라고도 해석할 수 있는 이것은 사람들이 선입견에 비추어 본 믿음과 가치를 통해 확인한 정보를 더 신뢰할 가능성이 높으며, 자신의 믿음에 도전하는 정보에 대해서는 받아들이는 것을 거부한다는 것을 말한다. 또한 다양한 측면에서 해석해야 할 필요성이 있는 복잡한 문제가 간단한 해결책이 있거나 흑과 백의 범주로 쉽게 축소될 수 있다고 믿으면서 지나치게 단순하게 생각할 가능성이 있다고도 설명한다.

이 책은 세상을 바라보기에 확실한 팩트와 이를 근거할 수 자료를 바탕으로 보다 정확하고 미묘한 세계관을 제시함으로써 이러한 오해를 불식시키는 것을 목표로 한다. 그는 팩트에 기반한 세계관을 채택함으로써, 우리는 부정성, 편향, 과도한 단순화의 함정에 빠지는 것을 피할 수 있고, 우리의 삶에서 가장 중요한 문제가 발생했을 시 더 많은 정보와 다양한 측면을 고려하여 입각한 결정을 내릴 수 있다고 주장한다.

 

우리도 빠져있는 확증 편향의 오류

이 책은 어쩌면 확증 편향의 끌림에 민감한 한국 사회의 맥락에서도 관련이 있을 것 같다. 물론 확증 편향의 모습은 인간이라면 누구나 발생하는 오류이며 한국이 아니어도 쉽게 찾을 수 있는 현상이다. 하지만 사회와 '분위기'에 눈치를 보며 순응하는 문화와 깊은 공동체 의식의 역사를 가진 우리들은 종종 주변 사람들의 의견에 의존하고 그들이 받는 정보의 타당성에 의문을 제기하지 못하기도 한다. 하지만 사실주의를 지침으로 삼아, 우리는 정보에 더 비판적으로 접근하고 수 세대 동안 사회를 괴롭혀 온 똑같은 함정에 빠지지 않도록 성장할 수 있을 것이다.

 

하지만 오늘날의 우리는 엄청난 양의 정보 속에서 오해와 편견의 바다에 빠지기 쉽다. 1%의 진실만을 이야기하고 99%의 거짓을 진실인 것처럼 말하기도 하는 언론의 모습은 우리를 더욱 더 헤매게 만든다. 그러니 팩트풀니스는 독자들이 어린 시절부터 형성되어 온 자신의 편견을 조사하고, 바다처럼 밀려오는 정보의 출처와 타당성에 항상 의문을 제시하라고 말한다. 이 말은 우리가 들은 것을 맹목적으로 받아들이기보다는 비판적인 사고와 건전한 회의론을 장려한다.

 

결론

이론의 여지가 없는 자연의 진리조차도 논쟁의 여지가 있는 것처럼 감추고 속이는 것이 반복되고 있는 오늘날, 팩트풀니스는 정보 과부하의 위험한 바다를 항해하는 우리들에게 필요한 책이다. 만약 당신이 세상의 진실과 오해의 소지가 있는 가짜 진실과 일부 진실을 담아 사람을 현혹시키는 통계를 이용한 기사에 지쳤다면, 세상을 있는 그대로 보기 위해 필요한 지식으로 자신을 무장시킬 필요성이 있다.